渡辺博士の文学史がそのような既製品と一線を画すのは、「文法学者も戦争を塊避できる」という、彼の信念によってである。これは前世紀に幻想された「客観的な」文学史ではない。本書の中で彼が語る、狂熱と狂熱とのいたちごっこ。人間がいかにして憎しみ殺しあうかに関する明解で深遠な叡智を、フランスの歴史を通じて語り、そしてその時代に生きた小説家や詩人たちの中に見出される「ユマニスム」について語る本書は、人文学の専門家が真にあるべき姿を体現している。フランスの文学なんて知らないから、と敬遠する必要はない。この本から知ることをはじめてみてもよいのだから。むしろその道順をこそ進めるべきかもしれないとすら、僕は思う。